Wer von einem ausländischen Register auf ein luxemburgisches Unternehmensprofil kommt, hat dieselbe Reaktion: da fehlt etwas. Kein Umsatz, keine Aufgliederung der Aufwendungen, oft überhaupt keine Gewinn- und Verlustrechnung. Das ist weder ein Fehler bei der Erhebung noch Geheimniskrämerei. Es ist das, was das luxemburgische Formular verlangt, und es lohnt zu verstehen, warum.

Zwei Rechenwerke, und das Recht, eines zu veröffentlichen

Ein luxemburgischer Jahresabschluss besteht aus einer Bilanz und einer Gewinn- und Verlustrechnung. Mehrere Bestimmungen des geänderten Gesetzes vom 19. Dezember 2002 beschränken die Publizität der zweiten: bei der Einreichung darf eine Gesellschaft ankreuzen, dass ihre Gewinn- und Verlustrechnung — oder Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung zusammen — vertraulich ist.

Von diesem Recht wird breit Gebrauch gemacht. Über alle seit 2012 eingereichten Geschäftsjahre hinweg veröffentlichen 51,7 % eine Bilanz ohne Gewinn- und Verlustrechnung. Ein vertraulicher Abschluss fehlt in den Daten — er steht nicht als Null darin — und darf niemals rekonstruiert werden.

Das verkürzte Modell, das nicht nach dem Umsatz fragt

Ein zweiter Grund, unabhängig vom ersten. Eine Gesellschaft, die unter den gesetzlichen Schwellenwerten bleibt, darf eine verkürzte Gewinn- und Verlustrechnung einreichen, und dieses Modell beginnt beim Rohergebnis: es hat keine Umsatzzeile, keine Aufgliederung der Roh-, Hilfs- und Betriebsstoffe, keine Aufteilung der externen Aufwendungen.

Beides zusammen führt dazu, dass der Umsatz nur für 7,6 % der eingereichten Geschäftsjahre vorliegt. Deshalb führen die Ranglisten dieser Website mit Bilanzsumme und Eigenkapital. Eine luxemburgische Rangliste nach Umsatz würde eine Minderheit der Gesellschaften beschreiben und dabei aussehen, als beschriebe sie alle.

Was öffentlich bleibt, und das ist viel

Die Vertraulichkeit deckt, wie das Ergebnis zustande kam, nicht das Ergebnis selbst. Die Bilanz bleibt öffentlich, mit Bilanzsumme, Anlagevermögen, Umlaufvermögen, Eigenkapital, Rückstellungen und Verbindlichkeiten.

Und das Jahresergebnis steht ebenfalls darin, innerhalb des Eigenkapitals. Das ist die Besonderheit, die diese Zahl weit besser verfügbar macht, als man erwarten würde: sie bleibt für 99,5 % der Geschäftsjahre öffentlich. Die Bilanzsumme erscheint in jedem einzelnen.

Ein Hinweis zur Währung

Das luxemburgische Recht erlaubt einer Gesellschaft, ihre Bücher in der Währung ihres Geschäfts zu führen, und 11,2 % des Registers reichen in einer anderen Währung als dem Euro ein — über zehntausend in Dollar, knapp sechstausend in Pfund. Eine ohne ihre Währung gelesene Bilanzsumme ist keine ungefähre Zahl; sie ist ein anderer Betrag.

Was daraus mitzunehmen ist

Ein luxemburgisches Profil liest sich anders als ein deutsches oder slowakisches. Die Bilanz trägt den größten Teil der Information, die Erfolgsrechnung oft keine, und fast jede dritte Gesellschaft hält mehr Finanzanlagen als ihre gesamte übrige Bilanz — für sie ist die Bilanz das Geschäft.

Ob eine Gesellschaft ihre Gewinn- und Verlustrechnung veröffentlicht, ist selbst eine öffentliche Information über sie, und diese Website nennt sie für jedes Geschäftsjahr.